De la ingle al dedo meñique: Palmer sufre un accidente y se pierde tres partidos con Chelsea

En un revés inesperado para el Chelsea FC, el talentoso mediocampista inglés Cole Palmer ha sufrido una fractura en el dedo meñique del pie izquierdo tras un desafortunado accidente en su hogar, según confirmó el entrenador Enzo Maresca en rueda de prensa este viernes. El jugador, de 23 años, estaba a punto de regresar a los entrenamientos plenos después de dos meses inactivo por un problema recurrente en la ingle, pero este incidente lo mantendrá fuera del equipo por al menos una semana más.

Palmer, quien se ha consolidado como una de las estrellas emergentes de la Premier League desde su llegada procedente del Manchester City en 2023, se lesionó al golpearse el pie contra una puerta en la oscuridad de la noche. “Estaba muy cerca de volver con el tema de la ingle, que era una gran noticia, pero ahora tiene este pequeño problema. El dedo está fracturado”, explicó Maresca, visiblemente frustrado. “No estará disponible para mañana [contra el Burnley], ni para el Barcelona, ni para el Arsenal, eso está claro”.

Esta nueva baja significa que Palmer se perderá tres encuentros cruciales en la agenda del Chelsea: el viaje a Turf Moor este sábado ante el Burnley en la Premier League, el duelo de Champions League contra el FC Barcelona el próximo martes y el derbi londinense contra el Arsenal el fin de semana siguiente. El club espera que el mediocampista pueda reaparecer a principios de diciembre, posiblemente en el partido contra el Leeds United el 3 de diciembre, aunque el plazo exacto dependerá de su recuperación. Para acelerar el proceso, el equipo médico planea adaptar el interior de su bota izquierda para aliviar la presión en la zona afectada.

El impacto de Palmer en el Chelsea ha sido innegable. En sus dos primeras temporadas en Stamford Bridge, el internacional inglés acumuló 74 goles y asistencias, convirtiéndose en el motor creativo del equipo bajo la dirección de Mauricio Pochettino y ahora de Maresca. Sin embargo, esta temporada ha sido complicada para él: solo ha disputado cuatro partidos (235 minutos en total) antes de recaer en la ingle durante la derrota 2-1 ante el Manchester United el 20 de septiembre. A pesar de su ausencia, el Chelsea ha respondido con solidez, ganando ocho de sus últimos 11 encuentros en todas las competiciones y escalando hasta el tercer puesto en la tabla de la Premier League, a seis puntos del líder Arsenal.

Maresca, consciente del vacío que deja Palmer, elogió la profundidad del plantel: “Los compañeros son mejores jugadores con Cole en el campo, pero cuando no está, encontramos soluciones. El equipo ha jugado bien sin él, aunque preferimos tenerlo”. Jugadores como Pedro Neto, Enzo Fernández y el recién recuperado Benoit Badiashile estarán disponibles para el choque contra el Burnley, lo que ofrece alivio inmediato al banquillo blue.

Este percance se suma a una serie de lesiones “freak” que han afectado a futbolistas de élite en los últimos meses, recordando casos similares de tropiezos domésticos que han alterado campañas enteras. Palmer, apodado el “talismán” del Chelsea, ahora deberá enfocarse en una rehabilitación discreta, mientras el club lidia con un calendario exigente que incluye tres partidos en nueve días a partir de la próxima semana (Leeds, Bournemouth y Atalanta).

Los aficionados del Chelsea, que han coreado su nombre en cada estadio, esperan ansiosos su regreso. Como dijo Maresca: “Cole es uno de nuestros mejores jugadores. Su vuelta elevará al equipo”. Por ahora, el Stamford Bridge tendrá que esperar un poco más para ver brillar de nuevo a su joya inglesa.