Guardiola celebra su partido 1.000 con un recital de Haaland y Doku

En una exhibición de autoridad que reaviva la pelea por la Premier League, el Manchester City aplastó 3-0 al Liverpool este domingo en el Etihad Stadium, durante la jornada 11 de la temporada 2025-26. Bajo una lluvia persistente que no empañó el brillo de los Citizens, Pep Guardiola celebró su hito de 1.000 partidos como entrenador con una victoria contundente ante un rival histórico, rompiendo una racha de cuatro juegos sin ganar ante los Reds en liga (dos empates y dos derrotas). Con este triunfo, el City asciende al segundo puesto con 22 puntos, a cuatro del líder Arsenal, mientras que el Liverpool cae al octavo lugar con 18 unidades, sumando su quinta derrota en 11 fechas –la más alta para un campeón reinante en esta etapa desde Leicester en 2016-17.

El duelo, que atrajo a 52.000 espectadores y se transmitió en vivo por Sky Sports y NBC, comenzó con un City dominante desde el pitazo inicial. Los dirigidos por Guardiola, que llegaban con una racha de tres victorias consecutivas en todas las competiciones, asfixiaron al Liverpool de Arne Slot con una presión alta implacable. En el minuto 29, Erling Haaland abrió el marcador con un cabezazo impecable al ángulo lejano, superando a Ibrahima Konaté tras un centro milimétrico de Matheus Nunes desde la derecha. Fue el gol 99 de Haaland en la Premier League, en solo 108 partidos, y borró el mal recuerdo de un penal fallado por el noruego en el 13’ que atajó Giorgi Mamardashvili. Justo antes del descanso, en el 45+3, Nico González selló el 2-0 con un disparo cruzado desde el borde del área, asistido por un pase filtrado de Bernardo Silva, dejando a los visitantes desorientados.

La segunda mitad no varió el guion: el City controló el 68% de la posesión y generó 18 tiros, contra solo 7 del Liverpool, que no registró disparos a puerta hasta el 67’. El golpe de gracia llegó en el 63’, cuando Jeremy Doku –elegido hombre del partido en su centésima aparición con el club– desbordó por izquierda a Conor Bradley y soltó un derechazo curvado al ángulo que hizo estallar el Etihad. Doku, con 11 progresiones con balón y 5 acciones ofensivas clave, fue un tormento constante para la defensa red, que sufrió su cuarta derrota consecutiva como visitante en liga, algo no visto desde 2011-12. Un gol anulado a Virgil van Dijk por offside (confirmado por VAR) en el 74’ fue el único atisbo de esperanza para los de Slot, que terminaron con 0 tiros a puerta y un xG (goles esperados) de apenas 0.4.

Guardiola, visiblemente emocionado en rueda de prensa, dedicó el triunfo a su familia y staff: “Mil partidos son un sueño, pero lo mejor es ganar con este equipo. Doku y Haaland fueron excepcionales; esto nos pone en la pelea por todo”. Arne Slot, por su parte, fue crudo: “Fuimos superados en todo: energía, ideas, ejecución. Hay preguntas grandes que responder, empezando por la próxima semana”. El Liverpool, que venía de victorias ante Aston Villa y Real Madrid en Champions, ahora mira con preocupación un calendario infernal: Tottenham el 23 y Bayern en Europa. El City, en cambio, respira alivio tras un inicio irregular y se prepara para el derbi ante el United el 16.

Esta goleada no solo equilibra la balanza histórica (City ahora lidera 12-10 en los últimos 22 duelos), sino que envía un mensaje al Arsenal: la corona está en juego. Con Haaland a un gol de los 100 en Inglaterra y Doku emergiendo como estrella, los Citizens sueñan con un sextete histórico. ¡Qué manera de celebrar el milenio, Pep!