Arboleda y Plata vetados de la selección ecuatoriana

La difusión del video con tres futbolistas de la Selección de Ecuador en un club nocturno en Nueva York generó diversas reacciones, ya que nuevamente La Tri se vio afectada por el comportamiento de algunos jugadores fuera del campo. Esto tiene consecuencias directas para los tres involucrados: Robert Arboleda, Gonzalo Plata y Kendry Páez.

La derrota amistosa contra Italia ya había molestado a los aficionados, pero las imágenes viralizadas al día siguiente (lunes 25 de marzo) provocaron un repudio total hacia el defensor de Sao Paulo, el extremo del Al Sadd y el juvenil de Independiente del Valle.

El comunicado de la Federación Ecuatoriana de Fútbol (FEF) detalla que lo ocurrido se dio durante el tiempo libre del equipo el viernes 22 de marzo, entre las 14:00 y las 20:30, cuando la mayoría de los jugadores compartieron fotos en Times Square y sus alrededores en redes sociales. Se enfatizó que todos se presentaron puntualmente. Aunque los jugadores no violaron ninguna regla de convivencia de la Selección, las imágenes resultaron polémicas, especialmente ver a Arboleda con una pila de billetes y una bailarina, y al joven de IDV, menor de edad para asistir a esos lugares.

Plata, quien solo observa y sonríe al lado de Páez, es considerado un cómplice directo. No se descarta la presencia de otros futbolistas en segundo plano o detrás de la cámara. El joven, ya adquirido por el Chelsea y que se unirá al equipo británico cuando cumpla la mayoría de edad en 2025, tiene prohibido por ley el acceso a discotecas en EE. UU. hasta los 21 años. Esta situación podría complicar legalmente a Arboleda y Plata como presuntos acompañantes y cómplices, con posibles multas o revocaciones de visas, lo cual sería un desafío para la participación de La Tri en la Copa América, que se llevará a cabo en ese país este año.

La Federación Ecuatoriana de Fútbol (FEF) indicó que las imágenes difundidas de los jugadores son contrarias a los valores y principios que promueven, y serán analizadas para futuras convocatorias. Según informa Diario Olé Ecuador, Arboleda y Plata no serán convocados nuevamente a la Selección mientras Sánchez Bas sea el entrenador, una decisión que provocó la reacción airada del español cuando se enteró.