Christopher Nkunku se une al AC Milan por 42 millones de euros

En un movimiento que cierra un capítulo turbulento en su carrera en la Premier League, el delantero francés Christopher Nkunku ha acordado su traspaso al AC Milan procedente del Chelsea por un paquete valorado en 42 millones de euros (aproximadamente 36,2 millones de libras). La operación, que incluye una cláusula de recompra para Chelsea, marca el regreso de Nkunku a la Serie A, donde espera recuperar su mejor versión tras lesiones recurrentes y un rol marginal en el club londinense. El anuncio llega apenas horas después del sorteo de la UEFA Champions League, en un día ajetreado para el mercado de fichajes europeo.

Nkunku, de 27 años y nacido el 14 de noviembre de 1997 en Lagny-sur-Marne, Francia, firmó un contrato con el Milan hasta junio de 2029, según fuentes cercanas a la negociación citadas por The Guardian. El jugador, que ha acordado términos personales con el club italiano, volará a Milán este fin de semana para pasar el reconocimiento médico y ser presentado oficialmente. “Estoy emocionado por este nuevo desafío. El Milan es un club histórico y creo que puedo aportar mucho a este equipo”, declaró Nkunku en un breve comunicado filtrado a la prensa italiana. Su llegada fortalece el ataque rossonero, que bajo la dirección de Paulo Fonseca busca competir en la Serie A y la Champions League 2025/2026.

El traspaso se gestó rápidamente en las últimas 48 horas, con Chelsea aceptando una oferta inicial de 37 millones de euros más 5 millones en variables por objetivos como apariciones y goles. Este monto representa una pérdida para los Blues, que invirtieron 52 millones de libras en su fichaje desde el RB Leipzig en el verano de 2023. Sin embargo, el club londinense, que clasificó a la Champions League tras una sólida temporada pasada, ha priorizado una renovación en su ataque. Bajo el mando de Enzo Maresca, Chelsea ha incorporado a jugadores como Liam Delap y Joao Pedro, dejando a Nkunku fuera de los planes a largo plazo. Fuentes internas indican que el francés fue excluido de la pretemporada y de recientes amistosos debido a su inminente salida.

La trayectoria de Nkunku en Chelsea ha sido marcada por el infortunio. Tras llegar como una de las estrellas emergentes de la Bundesliga –donde anotó 35 goles y dio 19 asistencias en la temporada 2022/2023–, una lesión de rodilla en su primer pretemporada lo dejó fuera durante meses. En la campaña 2024/2025, solo disputó 27 partidos en la Premier League, con tres goles y dos asistencias, actuando mayoritariamente como suplente. A pesar de ello, contribuyó al éxito del Chelsea en la Copa Mundial de Clubes este verano, donde los Blues vencieron 2-1 al Paris Saint-Germain en la final, con Nkunku entrando como suplente y asistiendo en el gol decisivo. “Nkunku tiene calidad, pero las lesiones lo han frenado. Esta es la mejor decisión para todas las partes”, comentó Maresca en una rueda de prensa reciente.

El interés por Nkunku no faltó durante el verano. Bayern Múnich exploró una opción de cesión para reemplazar a Kingsley Coman, pero Chelsea insistió en una venta permanente. Aston Villa, bajo Unai Emery –admirador confeso del francés–, lo vio como alternativa a Nicolas Jackson, pero el trato con Milan avanzó más rápido. RB Leipzig, su exclub, mostró interés en un regreso temporal o intercambio por Xavi Simons –otro objetivo de Chelsea–, pero Nkunku rechazó la idea, prefiriendo un destino donde sea titular indiscutible. Tottenham y Manchester United también sondearon su situación, pero el Milan ofreció estabilidad y un rol protagónico en un equipo que terminó tercero en la Serie A la temporada pasada.

Para el AC Milan, este fichaje es un golpe de efecto. El club italiano, que enfrentará a rivales como el Inter en el derbi y al Real Madrid en Champions, necesitaba profundidad en ataque tras la salida de Rafael Leão a rumores de Arabia Saudí. Nkunku, versátil como mediapunta o extremo, se une a Christian Pulisic y Theo Hernández en un esquema ofensivo dinámico. “Es un jugador de élite con experiencia europea. Su llegada eleva nuestro nivel”, expresó Fonseca en una entrevista con Sky Italia. El Milan, que juega su primer partido de liga el 1 de septiembre contra el Genoa, podría debutar a Nkunku en esa jornada si todo sale según lo planeado.

Mientras Chelsea reinvierte los fondos en la posible llegada de Alejandro Garnacho desde Manchester United por 35-40 millones de libras, Nkunku cierra su etapa en Stamford Bridge con 11 goles en 45 apariciones totales. Su valor de mercado, según Transfermarkt, se mantiene en torno a los 45 millones de euros, pese a las dificultades. Este traspaso, en el cierre del mercado el 2 de septiembre, subraya la volatilidad del fútbol moderno, donde talentos como Nkunku buscan redención en nuevos horizontes. La afición milanista ya celebra la llegada de una “joya francesa” que podría brillar en San Siro.