Patrik Mercado, el mediocampista ecuatoriano de Independiente del Valle, en negociaciones con el VfL Wolfsburg

El futuro de Patrik Mercado, la estrella emergente de 22 años del fútbol ecuatoriano, podría llevarlo a Europa en las próximas semanas. Según reportes recientes de medios especializados y fuentes cercanas al club, el VfL Wolfsburg de Alemania está en plenas negociaciones con Independiente del Valle para el traspaso del talentoso mediocampista central. Esta noticia surge apenas días después de los rumores que vinculaban al jugador con el Palmeiras brasileño, lo que demuestra el creciente interés internacional por el joven nacido en Tena.

Mercado, cuyo nombre completo es Patrik Kleiver Mercado Altamirano y nacido el 31 de julio de 2003, ha sido una pieza clave en el esquema de Independiente del Valle durante la temporada 2025. Formado en la prestigiosa academia del club desde los 10 años, debutó en el primer equipo en 2022 y ha acumulado más de 30 partidos esta campaña, con 5 goles y 8 asistencias en competiciones como la LigaPro, Copa Libertadores y Copa Sudamericana. Su doblete en la victoria 4-0 ante Vasco da Gama en los octavos de final de la Sudamericana el 16 de julio lo catapultó a los reflectores globales, atrayendo la atención de scouts europeos.

Los rumores sobre Wolfsburg comenzaron a circular intensamente el 19 de agosto, cuando el medio ecuatoriano Segmento Fútbol reveló que el club alemán, propiedad de la multinacional Volkswagen, había iniciado conversaciones formales con Independiente del Valle. Fuentes indican que la oferta inicial ronda los 5-7 millones de euros, un monto accesible para un equipo de la Bundesliga que busca reforzar su mediocampo con talentos jóvenes y prometedores. El valor de mercado de Mercado, según Transfermarkt, se sitúa actualmente en alrededor de 3 millones de euros, pero su proyección podría elevarlo rápidamente.

Interés no solo de Wolfsburg: Reportes adicionales sugieren que Wolverhampton Wanderers (Wolves) de la Premier League inglesa también ha presentado una oferta por el ecuatoriano, creando una competencia directa entre clubes europeos. Esto posiciona a Mercado como uno de los jugadores más codiciados de Sudamérica en este mercado de transferencias de verano. Independiente del Valle, experto en exportar estrellas como Moisés Caicedo al Chelsea o Kendry Páez al mismo club londinense, ha extendido el contrato de Mercado hasta 2026, pero no cerraría la puerta a una venta que beneficie económicamente al club.

El VfL Wolfsburg, que terminó la temporada pasada en el 12º lugar de la Bundesliga, ve en Mercado un reemplazo ideal para jugadores como el colombiano Jhon Córdoba, quien podría salir. El equipo alemán ha invertido en talentos sudamericanos en el pasado, como el brasileño Joao Victor, y Mercado encajaría perfectamente en su estilo de juego dinámico. “Patrik tiene la visión y la energía para triunfar en Europa; Wolfsburg es un gran paso”, comentó un analista de ESPN en un reciente podcast.

Mientras las negociaciones avanzan, Mercado se enfoca en el próximo partido de Independiente del Valle en la Copa Ecuador contra Imbabura el 7 de septiembre.